El Sabroso Yulan Bao: ¿Delicioso pastel de arroz con relleno dulce o salado?

El Yulan Bao, un manjar tradicional de Jiaxing, ciudad ubicada en la provincia de Zhejiang en China oriental, es una verdadera obra maestra culinaria que cautiva los sentidos con su textura suave y sabor irresistible. Este delicioso pastel de arroz, también conocido como “flor de magnolia” debido a su forma característica, se prepara con una masa de arroz glutinoso meticulosamente elaborada y se rellena con una variedad de ingredientes dulces o salados, ofreciendo así una experiencia culinaria única que deleita a todos los paladares.

Origen y tradición:

La historia del Yulan Bao se remonta a cientos de años, profundamente arraigado en la cultura gastronómica de Jiaxing. Se dice que este plato surgió durante la dinastía Song (960-1279) como una ofrenda especial para los dioses durante los festivales religiosos. Con el tiempo, su popularidad se extendió por toda la región, convirtiéndose en un símbolo culinario de Jiaxing.

Hoy en día, el Yulan Bao sigue siendo un manjar muy apreciado, tanto por los residentes locales como por los visitantes que buscan experimentar la auténtica cocina china. Se pueden encontrar estos pasteles en numerosos puestos callejeros y restaurantes tradicionales de Jiaxing, donde se elaboran con meticulosidad siguiendo recetas ancestrales.

Ingredientes y preparación:

La elaboración del Yulan Bao requiere tiempo, paciencia y precisión. El proceso comienza con la selección cuidadosa del arroz glutinoso, que se lava y remoja durante varias horas hasta obtener una textura suave y maleable. Luego, el arroz se muele y se mezcla con agua caliente para formar una masa densa y homogénea.

La magia del Yulan Bao radica en su relleno, que puede variar según la preferencia. Algunas de las opciones más populares incluyen:

• Rellenos dulces: Pasta de judías rojas azucaradas, pasta de sésamo negro, fruta confitada (como melocotón o dátil), nueces picadas caramelizadas.
• Rellenos salados: Carne picada de cerdo con especias, camarones salteados con jengibre y ajo, setas shiitake en salsa de soja, tofu marinado con aceite de ajonjolí.

Una vez que la masa de arroz está lista y el relleno seleccionado, se procede a dar forma a los pasteles. La masa se divide en porciones iguales y se estira con un rodillo hasta obtener discos delgados. Luego, se coloca una cucharada de relleno en el centro de cada disco y se pliega cuidadosamente para formar una figura similar a una flor de magnolia.

Los Yulan Bao se cocinan al vapor durante unos minutos hasta que la masa esté transparente y tierna. Se sirven calientes, acompañados de té verde o infusiones aromáticas.

Variedades regionales:

Aunque Jiaxing es la cuna del Yulan Bao tradicional, existen variaciones regionales en otras partes de China. Por ejemplo:

Consejos para disfrutar del Yulan Bao:

• Elija un lugar tradicional donde se preparen los pasteles frescos y a mano.
• Pruebe diferentes rellenos para experimentar la variedad de sabores.
• No dude en preguntar al vendedor sobre las opciones disponibles o el origen de los ingredientes.
• Saboree el Yulan Bao caliente, recién salido del vapor, para apreciar su textura suave y su aroma intenso.

El Yulan Bao es un ejemplo perfecto de la riqueza y complejidad de la gastronomía china. Más allá de ser simplemente un pastel de arroz relleno, representa una tradición culinaria viva que se transmite de generación en generación.