El Pastel de Arroz de Guilin: ¿Una Delicia Salada que Despierta los Sentidos con Aromas Inconfundibles?

El pastel de arroz de Guilin, conocido localmente como “Guilin Mi Gao”, es un manjar emblemático de la ciudad china de Guilin. Este plato tradicional no solo deleita el paladar con su sabor sutilmente dulce y salado, sino que también conquista los sentidos con su aroma a vapor y especias.

Su origen se remonta a la dinastía Song (960-1279), cuando se preparaba en las casas reales como una ofrenda especial. Con el tiempo, esta receta se popularizó entre la población local, convirtiéndose en un plato indispensable en festividades y eventos familiares.

Un viaje sensorial por los ingredientes

La elaboración del pastel de arroz de Guilin es un proceso meticuloso que requiere tiempo y paciencia. Su base principal son los granos de arroz glutinoso, que se remojan durante varias horas para luego ser molidos hasta obtener una pasta suave y pegajosa. A esta mezcla se añaden otros ingredientes que aportan sabor y textura, como:

• Carne de cerdo picada: Se utiliza carne de cerdo magra, previamente marinada con especias como jengibre, ajo y salsa de soja. La carne aporta un toque salado y umami al pastel.
• Setas shiitake secas: Antes de incorporarlas a la masa, se hidratan las setas en agua caliente para rehidratarlas. Una vez listas, se cortan en láminas finas y añaden un sabor terroso y umami que contrasta con la dulzura del arroz.
• Cebolla verde picada: La cebolla verde aporta frescura y un toque de picante sutil al pastel.
• Salsa de soja: Se utiliza una pequeña cantidad para realzar el sabor salado de la carne y las setas.

La magia de la cocción al vapor

Una vez que todos los ingredientes están bien mezclados, se vierte la masa en moldes individuales, generalmente de bambú o metal. Luego, se colocan estos moldes dentro de una olla de vapor, donde se cocinan durante aproximadamente una hora a fuego lento. El vapor penetra suavemente en la masa, cocinándola uniformemente y dándole su textura característica: suave por dentro, ligeramente pegajosa y con una capa dorada por fuera.

Presentando el pastel de arroz: Una obra de arte culinaria

Después de la cocción, los pasteles se dejan reposar durante unos minutos para que tomen firmeza. Se desmoldan cuidadosamente sobre un plato y se pueden servir calientes o a temperatura ambiente. La presentación final puede variar según la tradición local:

• Corte en porciones triangulares: Esta forma tradicional facilita compartir el pastel entre varias personas.
• Decoración con cilantro fresco picado: El cilantro aporta frescura y un toque aromático que realza los sabores del pastel.

Variaciones y adaptaciones modernas

Aunque la receta original del pastel de arroz de Guilin se mantiene fiel a sus raíces, en la actualidad se pueden encontrar variaciones que incorporan nuevos ingredientes o técnicas de cocción. Algunas de estas adaptaciones incluyen:

• Pastel de arroz con pollo: Se sustituye la carne de cerdo por pollo desmenuzado, marinado con especias.
• Pastel de arroz vegetariano: Se omite la carne y las setas, añadiendo verduras como zanahorias, champiñones o espinacas.

El pastel de arroz de Guilin: Más que un plato, una experiencia cultural

Más allá del sabor delicioso, el pastel de arroz de Guilin representa una parte importante de la cultura culinaria de la región. Su elaboración tradicional se transmite de generación en generación, manteniendo vivas las costumbres ancestrales. Cada bocado es un viaje sensorial que transporta a los comensales a las calles bulliciosas y los paisajes exuberantes de Guilin.

Para aquellos que buscan una experiencia gastronómica única en su viaje a China, el pastel de arroz de Guilin es una parada obligatoria.

Consejos para disfrutar al máximo el pastel de arroz de Guilin:

• Acompañe el pastel con una taza de té verde chino caliente para refrescar el paladar y resaltar los sabores.

• Visite uno de los mercados tradicionales de Guilin para probar diferentes versiones del pastel, elaboradas por artesanos locales.

• No dude en preguntar a los vendedores sobre la historia y las técnicas de elaboración del pastel, ¡son expertos en compartir sus conocimientos culinarios!