¿Pollo con Nueces de Hegang: Un manjar que te transporta a los sabores otoñales de Manchuria?

El pollo con nueces de Hegang, también conocido como “Nuòzhī Jī” (核桃鸡) en chino mandarín, es un plato emblemático de la cocina heganense, una ciudad ubicada en la provincia china de Heilongjiang. Esta región, conocida por sus largos inviernos y paisajes montañosos cubiertos de nieve, ofrece ingredientes frescos y sabores únicos que se reflejan en su gastronomía.

La particularidad del pollo con nueces reside en la combinación de carnes tiernas, una salsa dulce y agridulce a base de vinagre negro, azúcar moreno y soja, y la textura crujiente de las nueces tostadas. Este plato representa la esencia de la cocina heganense: simple, honesta y deliciosa.

Los Secretos del Pollo con Nueces Heganense:

Preparar un auténtico pollo con nueces de Hegang requiere paciencia y atención al detalle. El proceso comienza seleccionando un pollo fresco de calidad, preferiblemente de granja local. La carne se corta en trozos uniformes para garantizar una cocción homogénea.

• Marinar el pollo: Los trozos de pollo se marinan en una mezcla de vino chino Shaoxing (un vino de arroz con notas dulces y saladas), jengibre rallado, ajo picado y salsa de soja durante al menos 30 minutos. Esta marinada infunde sabor a la carne y la tierniza aún más.

• Tostar las nueces: Las nueces, preferiblemente del tipo “nuez china” o “nueces de Manchuria”, se tuestan en una sartén seca hasta que adquieran un color dorado y una textura crujiente.

• Cocinar el pollo: El pollo marinado se saltea en aceite caliente hasta que esté ligeramente dorado por todos lados. A continuación, se retira del fuego y se reserva.

• Preparar la salsa: En la misma sartén donde se cocinó el pollo, se combinan vinagre negro chino, azúcar moreno, salsa de soja, caldo de pollo y una pizca de pimentón picante. Se cocina a fuego lento hasta que la salsa espesa ligeramente.

El Gran Final:

El pollo se devuelve a la sartén junto con las nueces tostadas y se revuelve suavemente para cubrirlo con la salsa. Se cocina durante unos minutos más hasta que la carne esté completamente cocida.

Finalmente, el pollo con nueces se sirve caliente sobre arroz blanco o fideos de arroz. La combinación de sabores dulces, salados y umami, junto con la textura crujiente de las nueces y la suavidad del pollo, crea una experiencia culinaria inolvidable.

Las Variaciones Locales:

Aunque la receta básica es bastante consistente en toda Hegang, existen algunas variaciones regionales. Algunos restaurantes agregan verduras como pimiento rojo, cebolla verde o champiñones para aportar frescura y textura adicional.

Otros cocineros utilizan diferentes tipos de nueces, como almendras, pistachos o avellanas, aunque las nueces chinas siguen siendo la opción tradicional más popular.

Un Plato que Trasciende Fronteras:

El pollo con nueces de Hegang ha ganado popularidad no solo en China sino también en países vecinos como Corea del Sur y Japón. Su sabor único y versátil lo convierte en un plato ideal para compartir en cualquier ocasión, desde una cena familiar hasta una comida informal con amigos.

Tips Para el Éxito:

• Utiliza ingredientes frescos de alta calidad para obtener el mejor resultado.
• No te saltes la etapa de marinar el pollo, ya que esto es crucial para infundir sabor y suavizar la carne.
• Tuesta las nueces a fuego medio-bajo para evitar que se quemen.
• Ajusta la cantidad de azúcar y vinagre a tu gusto.

Al seguir estos consejos simples, podrás recrear en casa este delicioso plato heganense y sorprender a tus invitados con una explosión de sabores únicos.